Le Sommet Européen de Gouvernements Locaux offre un espace de débat et d’échange entre les gouvernements locaux de toute l’Europe, les institutions européennes et les États Membres et le secteur privé, afin de donner des réponses et de promouvoir des propositions concrètes dans le cadre d’un nouvel agenda européen et dans le contexte actuel de crise économique et financière. Les perspectives futures, les modèles, le financement public et les politiques des gouvernements locaux européens seront ainsi analysés en vertu de la qualité d’institutions proches des citoyens des entités présentes.
La contribution de ces administrations au développement de leurs territoires et, par de-là, de l’ensemble de l’UE réclame de nouvelles formes de coopération. Ainsi, la coopération entre les différents niveaux de gouvernement doit-elle être encouragée tout en favorisant le concept de Gouvernance Multiniveaux.
Une des valeurs ajoutées de l’intégration européenne a été le développement de réseaux d’acteurs liés directement au territoire. Les réseaux ont un rôle prépondérant dans la formulation des politiques européennes.